1.旅游资源的定义和分类
 　　(1)定义
 　　旅游资源是发展旅游业的基本条件之一。对旅游资源的认识，是随着旅游业的兴起而出现和不断深化的。由于旅游业是一项新兴产业，而旅游资源相对于其它单一的传统资源，在内容和构成上都要复杂得多，因此对旅游资源的确切定义，目前国内外尚未形成统一的表述。
 　　国家旅游局和中国科学院地理研究所制定的《中国旅游资源普查规范(试行稿)》对旅游资源的定义比较确切和规范：“所谓旅游资源是指：自然界和人类社会，凡能对旅游者有吸引力、能激发旅游者的旅游动机，具备一定旅游功能和价值，可以为旅游业开发利用，并能产生经济效益、社会效益和环境效益的事物和因素”。也有的专家将旅游资源定义为：“具有游览、观赏价值的景观、风貌”或“能够吸引旅游者进行各种旅游活动的自然和社会因素”。
　　一般认为，旅游资源是旅游业赖以生存和发展的前提条件，是旅游业产生的物质基础，是旅游的客体，是旅游产品和旅游活动的基本要素之一。构成旅游资源的基本条件：
　　一是对旅游者有吸引力，能激发人们的旅游动机；
 　　二是具有可利用性，随着旅游者旅游爱好和习惯的改变，旅游资源的包容范畴不断扩大；
 　　三是资源的开发能产生不同的经济效益、社会效益和环境效益。
　　旅游资源不同于传统的土地、水和矿产等资源，它具有多样性、独特性、变异性和永续性等特点。多样性表现在既有自然的，又有人文的；既有景观性的，又有文化性的；既有古代遗存的，又有现代兴建的；既有实物性的，又有体察性的。独特性表现在，凡是旅游资源，都是有与旅游者通常的生活习俗、文化背景和居住环境不同之处，这种差异越大，对旅游者来说就越独特，对旅游者的吸引力也就越大。变异性表现在某些事物在其存在之初并没有被作为旅游资源，但随着旅游者需求的变化，它成了具有吸引力的旅游资源；反之亦然。永续性表现在，大多数旅游资源具有无限重复利用和不断再生的特点，如作为旅游资源主体的观光、度假、特种和专项旅游资源本身是旅游者带不走的，旅游者带走的只是对它们的各种印象和感受。只要保护得当，大多数旅游资源是可以永续利用的，而某些旅游资源还会随着社会经济的发展和科学技术的进步而不断丰富的再生。
　　(2)分类
　　我国旅游资源十分丰富。按传统旅游资源观分类，我国旅游资源包括自然景观资源、人文景观资源、民俗风情资源、传统饮食资源、文化资源和工艺品资源，以及都市和田园风光资源等。按现代旅游产业资源观分类，我国旅游资源包括观光型旅游资源、度假型旅游资源、生态旅游资源和滑雪、登山、探险、狩猎等特种旅游资源，及美食、修学、医疗保健等专项旅游资源。
　　学术界按旅游资源的成因或其属性分类，将旅游资源分为自然旅游资源和人文旅游资源两大类型。前者是指地貌、水体、气候、动植物等自然地理要素所构成的、吸引人们前往进行旅游活动的天然景观，具有明显的天赋性质；后者内容广泛、类型多样，包括各种历史古迹、古今伟大建筑、民族风俗等等，是人类活动的艺术结晶和文化成就。也有的将其分为三类，除上述两大类型外，还有复合型旅游资源。
 　　2.中国旅游资源的总体特点
 　　(1)旅游资源为中国十大资源之一
　　中华人民共和国全国人民代表大会环境与资源保护全国委员会出版的《中国资源》一书指出，中国有十大资源即土地资源、水资源、矿产资源、能源资源、气候资源、森林资源、草地资源、物种资源、海洋资源和旅游资源。报告认为，中国旅游资源在全球具有明显优势，有巨大吸引力。中国国土广袤，山川锦绣，历史悠久，民族众多，在漫长的历史中和辽阔的国土上，形成了无比丰厚的旅游资源，为中国旅游业的发展提供了雄厚的潜力。
　　(2)中国旅游资源四大特征
　　①多样性 中国是世界上旅游资源最丰富的国家之一，资源种类繁多，类型多样，具备各种功能。中国拥有类型多样、富有美感性的、不同尺度的风景地貌景观，这在世界上是独一无二的。从海平面以下155米处的吐鲁番盆地的艾丁湖底，到海拨8848.13米的世界第一高峰——珠穆朗玛峰，绝对高差达9003米。中国不仅有纬向地带性的多样气候带变化，还有鲜明的立体气候效应，尤其在横断山脉地区，即所谓“一山有四季，十里不同天”。中国不论南北东西都有繁花似锦的美景，不仅有类型多样的海滨、山地、高原、高纬度地区的避暑胜地，而且还有银装素裹的冰雪世界，以及避寒休闲度假胜地海南岛。多样的风景地貌和多功能的气候资源，为生物界提供了优越的生存栖息环境，使自然景观更加多姿多彩。
 　　不论是从旅游资源供给的角度还是从旅游消费的角度看，中国拥有世界旅游活动的各种资源和要素，可以开发成为适合现代旅游趋势的各种旅游产品。很少有像中国这样的国家具有如此多样和复杂的旅游资源系统，这一方面是由于中国的国土辽阔，地质复杂，气候多样，另一方面也与中国历史悠久、文明发达有关。资源种类的丰富度和多样性是中国旅游资源的一大重要特征。
 　　②丰厚性中国旅游资源不仅种类多样，而且每种资源的积淀丰厚，拥有各种规模、年代、形态、规制、品类的资源特征。不论是古代建筑、古城遗址、帝都王陵、禅林道观、园林艺术、民俗风情，还是自然山水风景、海湖河流、山川原野，都多姿多彩，不可胜数，其资源之丰厚足以位于世界各国前列。以花岗岩山景为例，既有节理发育又经风雨剥蚀塑造的，以奇峰怪石、辟天摩地而著称的黄山；也有因断层发育使巨大花岗岩体突兀凌空，以险称绝的华山；还有因花岗岩主峰特性而导致球状分化，由其形成的造型奇异的各种小尺度的风景地貌散见各地。
 　　③古老性 中国是古人类的发源地之一，也是世界文明的发祥地之一，流传至今的宝贵遗产构成了极为珍贵的旅游资源，其中许多资源以历史久.远、文化古老、底蕴深厚而著称。古老的华夏文明是中华民族各族人民共同的精神财富，既有各兄弟民族文化融合的结晶，又吸取了世界各民族文化之长。中华人民共和国成立以来发现的旧石器时代遗址数不胜数，遍及32个省、自治区、直辖市。云南开远小龙潭的古猿化石分属于森林古猿和腊玛古猿；云南禄丰石灰坝发现的古猿化石，据测定距今有800万年历史。在众多的古人类遗存中，以元谋人历史最早(距今170万年)，周口店龙骨山的古人类遗物最丰富，龙潭洞猿人化石的一具头盖骨最完整。中国旅游资源的古老性还表现在，远在数千年之前，中国的先人就开发和发明了一系列的工艺艺术、宏大建筑，在世界文明史上留下了辉煌的一章。仰韶文化、半坡遗址、安阳殷墟、咸阳秦城、京杭运河、万里长城、秦兵马俑坑等，无不以古称胜。
 　　④奇特性 中国拥有数不尽的特有旅游资源。在自然奇观方面，有一年一度的大理蝴蝶泉的蝴蝶盛会，洱源的万鸟朝山的鸟吊山奇景，能发出不同音符鸣叫的峨眉弹琴蛙，每届中秋的钱塘大潮，西藏高原上的周期性的水热爆炸泉，吉林松花江边的雾淞等。人文方面的奇景更是丰富多彩，秦始皇陵兵马俑坑和铜车马被誉为世界第八奇迹，已建成的兵马俑博物馆每年吸引上百万游人。长沙马王堆汉墓的完整女尸和大量帛书，江陵凤凰山汉墓保存完好的男尸，满城陵山汉墓的金缕玉衣，丝绸之路上的楼兰古城和众多古迹，徐州的汉墓，这些墓葬地和出土文物珍品成了吸引旅游者回溯历史的最佳场所。
 　　敦煌莫高窟被公认为世界艺术宝库。雄踞凌云山，俯视三江的乐山大佛，坐像高71米，体宽28米，实属世界上最大的石像。
 　　3.中国旅游资源的主要类型
　　中国旅游资源有11个主要类型。
 　　①山景 中国是一个多山的国家。据统计，中国的山地兵陵约占全国土地面积的43%。作为旅游资源，旅游名山是雄、奇、险、秀、幽和人文景观的结合。一般是指风景名胜区中的山岳、自然保护区和森林公园中的山岳、历史名山、佛教道教名山、冰山雪峰和登山地、有科考意义的山岳。著名的五岳，即泰山、恒山、华山、嵩山、衡山，是中国山景的代表。山有大中小、高中矮、雄险秀之分。四川的四大山景胜迹“夔门天下雄”、“剑门天下险”、“青城天下幽”、“峨眉天下秀”，皆是从大尺度造型论其意境。奇异的山石以鸟兽物象喻景者比比皆是，加上绘声绘色的神话传说，使许多山石更富神秘色彩。
 　　中国山景依其成因大体可分为：新生代造山运动隆起的世界高峰，如珠穆朗玛峰、希夏邦马峰。花岗岩形成的风景名山，如黄山、九华山、华山。石灰岩溶蚀而成峰林和溶洞喀斯特景观，如桂林山水、路南石林、安顺龙宫。丹霞地貌如武夷山、韶关金鸡峰、承德双塔山。砂页岩不均匀侵蚀而构成的奇峰，如庐山、梵净山、新疆的“魔鬼城”。火山喷发物流纹岩再经风化作用造就的奇峰，如雁荡山、天目山等。由火山喷溢的玄武岩构成的火山景观，如长白山白头峰和五大连池火山群。古老变质岩形成的名山，如泰山、五台山、嵩山。有构造断裂而隆起的名山如峨眉山、恒山。新构造运动和冰川作用塑造的奇峰，如贡嘎山、四姑娘山等。
 　　②洞景 中国洞穴资源数以千计。洞穴分布和岩性、构造、气候条件、地下水作用都有密切关系。中国洞穴主要分布在贵州、广西、云南、湖北、湖南、四川、江西、广东、浙江、安徽、江苏以及山东、辽宁、河北、北京等省区岩溶发育地区。在南方一些地区分布最为集中，如贵州北部有700多条暗河，湘西有2400多个溶洞，广西桂林—阳朔—带有2000多个洞穴，云南宜良九乡28～36平方公里范围内就有66个洞穴。目前中国开发的洞穴约300处，其中一部分是在原来洞穴的基础上进行整修。开发较早的是桂林七星岩、芦笛岩等。70～80年代开发的辽宁本溪水洞、贵州安顺龙宫、浙江桐庐瑶琳仙境、北京房山石花洞，90年代以来开发的广西荔浦丰鱼岩、桂林冠岩、重庆武隆芙蓉洞等，已产生巨大的经济效益。
 　　③水景水景按其形态又可细分为河、湖、瀑、泉、海不同类型。
 　　⊙河景。中国江河如织，从涓涓细流的山涧到坦荡宽阔的大江皆有特色。在众多的河景中，尤以桂林—阳朔间神奇的漓江和雄伟磅礴的长江三峡为佼佼者。咆哮奔腾的黄河峡谷，诗情画意的富春江，潺潺流水的武夷山曲溪，均系别具情趣，以水景为主体的不同尺度的旅游资源。
　　⊙湖景。波光潋滟的湖泊自古被人们视为风景佳地。中国拥有大小湖泊2万多个，许多湖泊因其风光明媚而具有疗养与旅游价值。“淡妆浓抹总相宜”的西湖驰名于世，全国以“西湖”命名的湖泊不下数十处。中国著名的旅游名胜，从水天一色的鄱阳湖与洞庭湖，烟波浩渺的太湖与五百里滇池，美如碧玉的洱海、天山天池、赛里木湖和阿尔泰山的哈纳斯湖，到京都侧畔的昆明湖。东西南北，闻名遐迩。新中国成立以来，中国各地兴建的水库，已经有多处辟为游览地，如新安江水库、刘家峡水库、红枫湖水库、十三陵水库等。
　　⊙瀑景。中国疆域辽阔，地势复杂，为瀑布大量发育提供了基本条件。据统计，中国大小瀑布至少在数百个以上，瀑布群也不下数十个。其中，比较著名的有，庐山瀑布群、雁荡山瀑布群、黄果树瀑布群、九寨沟瀑布群、天柱山瀑布群、壶口瀑布、长白山瀑布等。著名的黄果树瀑布上下22级并连，其中18级为地面瀑布，4级为地下瀑布，主瀑落差74米。许多名山也不乏瀑布胜景，如庐山香炉峰瀑布、三叠泉瀑布、黄山百太瀑。金华冰壶洞瀑布是在岩洞中形成的地下瀑，瀑布跌入地下暗河潜流而去，人称其为“银河倒泻入冰壶”。中国最美的瀑布群是九寨沟瀑布群；水量最大的瀑布是壶口瀑布，有翻江倒海之势。
　　⊙泉景。据粗略统计，全国泉的总数当有10万之多。其中，水质好、水量大或因奇水怪泉而闻名遐迩的“名泉”也有上百处之多。因地下水的储存条件不同，它们中有四季如汤的温泉，刺骨冰肌的冷泉，喷涌而出的承压水泉，汩汩外流的潜水泉，水雾弥漫的喷泉，时淌时停的间歇泉，去病医疾的药泉，甘甜爽口的矿泉，还有离奇古怪的水火泉、甘苦泉、鸳鸯泉，更有北京西山的玉泉、杭州西湖的虎跑泉、江西庐山的聪明泉。这些名泉，对风景名胜起到了锦上添花的作用。开发历史最早、历久不衰的矿泉风景名胜首推西安骊山华清池，广东从化、北京小汤山、云南安宁、黑龙江五大连池也都是驰名的矿泉疗养地。
　　⊙海景。在中国疆域之内，漫长曲折的海岸线长达18000多公里，分布着至少6500个岛屿，50多个群岛和列岛。海景旅游资源包括海蚀奇观、沙滩风景、五彩卵石、海滩森林、海底花园、大海波澜、神奇岛屿、海市蜃楼、海上观日、神秘海火。中国现有海滨旅游胜地有大连、北戴河、烟台、青岛、普陀、厦门、深圳、澎湖、三亚，正在开发的有辽宁金县、兴城，河北昌黎、抚宁，山东海阳，江苏连云港，福建湄洲岛、崇武，广东大鹏湾、珠江口，海南，广西北海等。其中既有避暑胜地，也有避寒胜地。在大连、青岛、福建、海南等地正在建设海滨度假旅游区。
 　　④生物景和生态系统保护区域中国具有世界上特有的奇花名木，珍禽异兽。珍稀特有动物资源如大熊猫、金丝猴、白唇鹿、黑颈鹤、扬子鳄等，均为中国特有种。银杏、银杉、金钱松、白豆杉等皆为珍稀裸子植物；被子植物中，中国占世界总科数的53%，其中不乏古老类群和特有种。许多动植物既能起到烘托主景作用，又能独立成景，构成颇具魅力的旅游资源。
　　一些动植物的栖息繁衍区，如黑龙江扎龙鹤乡，江西与青海鸟岛，福建鸳鸯溪，云南大理蝴蝶泉，世界罕见的物种基因库——武夷山自然保护区，有动植物生命摇篮之称的西双版纳自然保护区，景色奇秀的张家界国家森林公园，列入联合国教科文组织世界生物圈保护区网络的长白山、卧龙和鼎湖山自然保护区等，都是发展旅游业得天独厚的地方。
 　　⑤历史古迹中国作为一个文明古国，历史古迹遍及各地，尤以黄河流域最为集中，可供人们游览观赏并获得知识启迪的有古人类遗址、帝都宫苑、园林建筑、宝刹古寺、石窟碑碣、名人故居、革命文物等。
 　　中国历史上作为中央王朝的帝都或封建割据政权首府的，从禹都阳城到元明清三代帝都的北京，不下百余处。其中安阳、北京、西安、洛阳、开封、南京、杭州居于显赫地位，被称为中国七大古都，遗留古迹很多。西安与北京几乎平分了封建社会前期和后期的帝都历史，举凡宫殿、祭坛、陵寝、王府、第宅、寺庙、道观、园囿等，大多集中在京城及其郊区，成为人文旅游资源最丰富的名城。
 　　⑥文化胜迹历史与文化之间有着不可分割的渊源关系。在中国的文化遗存中，宗教文化影响深远，五台、普陀、峨眉、九华是中国著名的四大佛教圣地，厦门南普陀、宾川鸡足山、泉州开元寺、杭州灵隐寺等，亦终年香火不绝。寺庙、道观、经堂是建筑艺术的精华，而造像、壁画、碑碣、题楹等也极富文化价值。敦煌莫高窟、吐鲁番柏孜克里克、大同云冈、洛阳龙门、天水麦积山、永靖炳灵寺、巩县石窟、大足石窟固原须弥山、庆阳北石窟、剑川石宝山、杭州飞来峰石窟等都是中国著名的石窟艺术精华。
 　　⑦古建筑工程古代中国创造的众多浩大工程，今天已经成为中外游人重要的游览参观地，如长城、京杭运河、都江堰、古栈道、赵州桥、应县木塔等。其它如石木结构的布达拉宫，宫墙厚达1米以上，用块块方石垒砌；耸立百米石峰上的云岩寺，靠两条铁索贯连，堪称建筑界的一绝。五台山南禅寺大殿为中国现存最古老的唐代木结构建筑，在世界建筑史上也占有重要地位。
 　　⑧古典园林中国造园艺术有“世界园林之母”之称。它把建筑、山池、园艺、雕刻、绘画、书法、装饰、美学等融于一体，使生景、画景、意境巧妙结合，虽为人作，却有自然之理，得自然之趣。中国古典园林又可分为皇家园林、第宅园林和寺庙园林等。皇家园林以规模宏大、庄重、豪华为主要特色。保存下来的皇家园林有圆明园、颐和园、北海公园、承德避暑山庄等。第宅园林有使人不出城郭而获山水之怡，身居闹市而又具林泉之致。现存的第宅园林集中在苏州，如沧浪亭、拙政园、留园、网师园等。寺庙园林是园林艺术和宗教艺术结合的产物，比较著名的有苏州狮子林、灵岩寺，南京灵谷寺、栖霞寺，镇江金山寺和扬州大明寺等。
 　　⑨民族风情中国是一个多民族国家，56个民族都有自己的历史文化，服饰装饰，民风习俗，喜庆节日和衣食住行特点。各民族都有好客传统，许多民族能歌善舞，习俗奇异，居室别致，服饰精美，与客源国家的文化差异度大，有很强的吸引力。如东北的暖居、陕西和山西的窑洞、豫西的天井窑院、新疆的土拱房、西藏的碉房、内蒙古的毡包、福建永定的土楼、西南山区的干栏；回族的羊皮筏、藏族的牛皮船、怒族的独木舟、江南水乡的小桥流水、傣族的竹桥、独龙族的藤桥、羌族的竹索桥、彝族的竹篾网桥、藏族的溜索、壮族的风雨桥；云南纳西族和云南泸沽湖摩梭人的“走婚”、甘南藏族的“抢婚”、黔南瑶族的“探婚”；汉族的春节、元宵节、清明节、端午节、中秋节、黎、壮、侗、苗等族的“三月三”、大理白族的“三月街”、彝、白等族的火把节、傣族的泼水节、蒙古族的那达慕等等。内蒙古、新疆、云南、贵州、西藏、四川等地是少数民族聚居地区，少数民族风情与当地独特的自然风光结合，形成了极富民族特色的旅游氛围，具有大力开发民族风情旅游的巨大潜力。
    ⑩美味佳肴中国菜肴名誉四海，色香味形兼美。八大菜系，各具千秋，其共同的特点是用料考究，刀工精细，制作精绝，百菜百味，回味无穷，余香满口。
　　⑾ 历史文化名城中华人民共和国国务院1982年2月批准将具有重大历史价值和革命意义的24座城市批准为第一批国家历史文化名城，以后又公布第二批和第三批国家历史文化名城38座和37座。这些城市中有作为统一国家的国都：西安、北京、洛阳、开封、南京；有南北对峙或三足鼎立的王朝帝都：成都、大同(平城)、杭州(临安)；有诸侯国或封王都城：曲阜、江陵、苏州、绍兴、长沙；有兄弟民族历史上割据政权或地方政权的首府：拉萨、大理；有风景名城：桂林、昆明、承德；有历史上海外交通城市：广州、扬州、泉州；有革命历史名城：遵义、延安；有特殊意义的瓷都景德镇市。